¿Comerías «carne limpia»?: de la capsula de petri a tu mesa

POR CAMBIO16
19/11/2017

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• ¿Comerías hamburguesas de insectos por el planeta?

No hay escasez de rumores entre las compañías de tecnología alimentaria sobre cómo, una vez perfeccionadas, las carnes cultivadas en células creadas en laboratorio reducirán la cantidad de gases de efecto invernadero que bombearemos a la atmósfera, usarán menos tierra y agua y salvarán miles de millones de animales cada año de la matanza.

Pero a medida que estas carnes de alta tecnología se acercan más a las tiendas de comestibles y restaurantes, las personas que las crean están luchando por definir cómo llamarla, de forma que sea atractivo al consumidor. La necesidad de encontrar un nombre indica qué tan cerca está la tecnología de saltar del laboratorio al mercado.

Con este fin, las fuerzas dentro de la naciente industria de la carne cultivada en células están trabajando para lograr que todos se fusiones torno a un nombre: «carne limpia«.

Pero no todos están de acuerdo con la elección. Para empezar, el término «carne limpia» no se traduce fácilmente en todos los idiomas. En holandés, por ejemplo, tiene connotaciones desagradables sobre cómo se podría procesar la carne. Además, algunos se han quejado de que el término implica que la carne convencional (la única a la que las personas pueden acceder actualmente) es inherentemente sucia. Eso podría poner en riesgo a la gente a la defensiva desde el primer momento.

La tarea es elegir algo que transmita que la carne cultivada en el laboratorio a nivel molecular es lo mismo que la carne convencional de un animal sacrificado, para los clientes potenciales, sin alienarlos o hacerlos desconfiar del producto.

«Carne limpia»: Un poco de historia

A principios de la década de 1950, un médico llamado Willem van Eelen (conocido como «el padrino» de la carne cultivada) utilizó un término que conllevaba todas las connotaciones de un laboratorio estéril. Y, como era de esperar, la «carne in vitro» -como la denominó- no suena como el tipo de cosa que llevarías a la barbacoa del domingo.

Desde entonces, se han concebido varios eufemismos para la carne que es carne pero que no proviene de un animal. «carne cultivada», «carne cultivada en laboratorio», «carne sin animales» y «carne limpia» han sido algunas de estas acepciones.

Bruce Friedrich, quien dirige The Good Food Institute, una organización que cabildea en nombre de las compañías de carne cultivadas en el laboratorio, dice que el camino a seguir es comenzar a estandarizar el uso del término «carne limpia«. Ha sido tan efectivo presionando al nombre que los altos ejecutivos de las principales compañías cárnicas como Cargill y Tyson Foods han adoptado el término.

El término «carne limpia» pretende evocar los mismos sentimientos del público como «energía limpia«. Es un intento de transmitir a los compradores que la carne cultivada en biorreactores industriales será más sostenible desde el punto de vista medioambiental, ya que requiere menos agua y emite un fracción de los gases de efecto invernadero como granjas industriales.

Un argumento simple: ser amable

Sin embargo, hay algo de disentimiento. Mark Post, el fisiólogo vascular holandés que en 2013 en Londres mostró al mundo su creación de la primera hamburguesa de laboratorio mundo (valuada en más de $ 300,000 en ese momento), ha notado que el término «carne limpia» no se traduce bien en otros idiomas.

Asimismo, Ira van Eelen, la hija del «padrino» que en 1994 expuso por primera vez en una patente el concepto de carne cultivada en laboratorio, también es escéptica sobre el término «carne limpia». Su argumento es simple: hay que ser amable.

«Si desea decirle a alguien que haga algo mejor, no hay que decirles que algo que están haciendo ahora es sucio «, dice van Eelen. «No es justo porque esa es la única carne que tienen. Culturalmente, es bastante normal que las personas coman carne «.

Van Eelen es asesora de la compañía que probablemente tendrá que tomar la primera decisión sobre el etiquetado: Hampton Creek, una compañía estadounidense de alimentos con sede en San Francisco que vende alimentos a base de plantas.

«Ciertamente, tenemos que llegar a algo antes del final del próximo año que resuene», dice el CEO Josh Tetrick. La compañía ha dicho que espera obtener un producto cárnico cultivado con células para comercializar de alguna forma en 2018, aunque los detalles siguen en secreto. Tetrick dice que se siente cómodo con el término «carne limpia«, pero también cree que es imperfecto.

Realmente, le gustaría llamarlo como es a nivel molecular: Carne. Solo carne. Y ya está.

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