La ingesta de vitamina D facilita la absorción del calcio y el fortalecimiento de los huesos. Un nuevo estudio que se prolongó por cinco años revela que las personas que tomaron vitamina D o vitamina D y ácidos grasos marinos omega-3 tenían una tasa significativamente menor de enfermedades autoinmunes. Como es el caso de la artritis reumatoide, polimialgia reumática, enfermedad tiroidea autoinmune y psoriasis, entre otras.
Investigadores del Brigham and Women’s Hospital, el segundo centro docente más grande de la Facultad de Medicina de Harvard, encontraron importantes hallazgos en el consumo de esa vitamina en un estudio aleatorio que siguió a los participantes durante unos cinco años.
La investigación determinó que las personas que tomaron vitamina D o vitamina D y ácidos grasos omega-3 marinos tenían una tasa significativamente menor de esas enfermedades que las que tomaron un placebo. Los resultados fueron publicados en la revista médica BMJ.
Las enfermedades autoinmunes, caracterizadas por una respuesta autoinmune inflamatoria a los propios tejidos, son la tercera causa principal de morbilidad en el mundo industrializado. Y una de las principales causas de mortalidad entre las mujeres debido a la falta de tratamientos efectivos.
«Es emocionante tener estos resultados nuevos y positivos por el consumo de vitaminas y suplementos no tóxicos que contrarrestan estas enfermedades», dijo Karen Costenbader, de la División de Reumatología, Inflamación e Inmunidad de Brigham, y autora principal de la investigación.
“Esta es la primera evidencia directa que tenemos de que la suplementación diaria puede reducir la incidencia de enfermedades autoinmunes. Y lo que parece ser un efecto más pronunciado después de dos años de suplementación con vitamina D. Esperamos alentar a las sociedades profesionales a considerar estos resultados. Al desarrollar pautas futuras para la prevención de estas enfermedades en adultos mayores y de mediana edad”, añadió.
Vitamina D y las enfermedades autoinmunes
La vitamina D y los ácidos grasos omega 3 de cadena larga de origen marino son dos suplementos nutricionales investigados como tratamientos potenciales para enfermedades autoinmunes.
Karen Costenbader comentó sus beneficios. “Ahora, cuando mis pacientes, colegas o amigos me preguntan qué vitaminas o suplementos les confiaría para reducir el riesgo de enfermedades autoinmunes, tengo nuevas recomendaciones. Basadas en evidencia para mujeres de 55 años o más y hombres de 50 años o más. Sugiero vitamina D 2000 UI al día y ácidos grasos omega-3 marinos (aceite de pescado), 1.000 mg al día. Son las dosis utilizadas en VITAL”.
VITAL es un estudio de investigación aleatorio, doble ciego, controlado con placebo en 25.871 hombres (de 50 años en adelante) y mujeres (de 55 años en adelante) en Estados Unidos. Se utilizó para investigar si la ingesta de suplementos dietéticos diarios de vitamina D3 (2000 UI) o los ácidos grasos omega-3 (aceite de pescado Omacor, 1 gramo) podrían reducir el riesgo de desarrollar cáncer, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares en personas que sin antecedentes de estas enfermedades.
Los participantes fueron escogidos al azar para recibir vitamina D con un suplemento de ácidos grasos omega-3, vitamina D con un placebo, ácido graso omega-3 con un placebo o, solo placebo. Antes del lanzamiento del estudio, los investigadores determinaron que también analizarían las tasas de enfermedades autoinmunes entre los participantes, como parte de un análisis complementario.
“Dados los beneficios de la vitamina D y los omega-3 para reducir la inflamación, estábamos particularmente interesados en saber si podrían proteger contra las enfermedades autoinmunes”, comentó JoAnn Manson, coautora y directora del ensayo VITAL principal en el Brigham.
Incidencia en las personas mayores
Los participantes respondieron cuestionarios sobre nuevos diagnósticos de enfermedades. Incluida la artritis reumatoide, la polimialgia reumática, la enfermedad tiroidea autoinmune. La psoriasis y la enfermedad inflamatoria intestinal. Con espacio para escribir todas las demás enfermedades autoinmunes de nueva aparición. Médicos capacitados revisaron los registros de los pacientes para confirmar los diagnósticos informados.
“Las enfermedades autoinmunes son comunes en los adultos mayores y afectan negativamente la salud y la esperanza de vida. Hasta ahora, no teníamos una forma comprobada de prevenirlos. Por primera vez la tenemos”, refirió la primera autora, Jill Hahn, becaria postdoctoral en Brigham. «Sería emocionante si pudiéramos verificar los mismos efectos preventivos en personas más jóvenes».
Entre los pacientes que fueron aleatorizados para recibir vitamina D, 123 en el grupo de tratamiento y 155 en el grupo de placebo, fueron diagnosticados con enfermedades autoinmunes (22% de reducción).
Y entre los que estaban en el brazo de ácidos grasos, las enfermedades autoinmunes confirmadas ocurrieron en 130 participantes en el grupo de tratamiento y 148 en el grupo de placebo. La suplementación con ácidos grasos omega-3 solos no redujo significativamente la incidencia de esta enfermedad. Pero el estudio encontró evidencia de un efecto superior después de una mayor duración de la suplementación.
El estudio VITAL incluyó una muestra grande y diversa de participantes. Pero todos los participantes eran mayores y es posible que los resultados no se puedan generalizar a personas más jóvenes que experimentan estas enfermedades más temprano en la vida. El ensayo también probó solo una dosis y una formulación de cada suplemento. Los investigadores señalan que un seguimiento más prolongado puede ser más informativo para evaluar si los efectos son duraderos.
Lee también en Cambio16.com:
Suscríbete y apóyanos «Por un mundo más humano, justo y regenerativo»
Gracias por leer Cambio16. Vuestra suscripción no solo proporcionará noticias precisas y veraces, sino que también contribuirá al resurgimiento del periodismo en España para la transformación de la conciencia y de la sociedad mediante el crecimiento personal, la defensa de las libertades, las democracias, la justicia social, la conservación del medio ambiente y la biodiversidad.
Dado que nuestros ingresos operativos se ven sometidos a una gran presión, su apoyo puede ayudarnos a llevar a cabo el importante trabajo que hacemos. Si puedes, apoya a Cambio16 ¡Gracias por tu aportación!