Fotos | Kits para «matar vampiros», un objeto codiciado

Por Andrés Tovar
15/05/2017

Alrededor de 1970, cuando las películas y series de televisión protagonizadas por Drácula ayudaron a revivir el interés en las antiguas leyendas de muertos vivientes sedientos de sangre de Europa del Este, los comerciantes comenzaron a atender la creciente demanda del mercado de antigüedades relacionadas con vampiros. Así, unas cajas de madera llenas de «armas para matar vampiros» comenzaron a aparecer ampliamente en las subastas. Quienes las poseen aseguran que se trataban de «equipos portátiles» para proteger a los viajeros. Los precios llegaron pronto a decenas de miles de dólares por cada uno de los «kits mata-vampiros» que normalmente están equipados con pistolas, estacas de madera, biblias, crucifijos y rosarios, además de botellas de ajo en polvo, agua bendita y pociones de hierbas.

Decenas de estos kits han encontrado su camino en las colecciones de museos, principalmente en EEUU. Los visitantes acuden a verlos, pese a que en los últimos años, varios académicos han estudiado minuciosamente a través de archivos y llevado a cabo pruebas científicas que indican cuántos de los kits existentes no son sino objetos curiosos creados a principios del siglo XX.

«La creencia es más fuerte que la evidencia objetiva» dice el experto en armamento británico Jonathan Ferguson, curador de armas de fuego en Royal Armouries en Leeds (EEUU), que posee un kit que él describe como “inspirado en las películas” El museo lo adquirió en 2012, sabiendo que probablemente fue manufacturado en la década de 1970 o ’80. La caja de caoba, en parte forrada en terciopelo, contiene un libro, una pistola, balas y un libro de oración «que son las antigüedades, que data de la década de 1850».

Mantener estos artefactos inventados, sin embargo, tienen un valor académico, dice Ferguson; pues representan «la fascinación gótico perdurable del público con criaturas sobrenaturales y los medios utilizados para derrotarlas».

El Museo Winterthur en Delaware (EEUU), entre tanto, tiene un kit mata-vampiros en una exposición dedicada a «el arte y la ciencia de las falsificaciones” El artículo, manufacturado en los 80, llegó como una donación al Museo de Mercer en Doylestown, Pennsylvania. En la etiqueta de papel amarillento de su funda de cuero, su supuesto fabricante alemán, un profesor llamado Ernst Blomberg, enumera su contenido incluyendo las “balas de plata”, una oferta de su “nuevo suero” y un arma de fuego producido por el armero belga Nicholas Plomdeur. La etiqueta cuenta que el kit ayudará a prevenir «la erupción del vampirismo proveniente de Europa del Este».

Investigadores que se especializan en desenmascarar las leyendas de vampiros, entre ellos Anthony Hogg, han publicado denuncias detalladas de los kits, revelando que son falsificaciones obvias, adaptando viejas cajas usadas originalmente para herramientas, pistolas, bolígrafos, cosméticos, joyería o instrumentos musicales, y hasta cuestionando cómo algunas pociones anti-vampiros vienen en frascos con tapas con tapa de rosca modernos y los mazos fueron claramente hechas de madera torneada reciclada de patas de los muebles.

No obstante, esas investigaciones no paran el interés y la magia. En 2004, la casa de subastas Sotheby comenzó a interesarse por estos artículos y a ofertarlos, logrando venderlos en precios que van desde los $ a 13.750 $ 26.400, aunque sus catálogos advierten que “su procedencia inicial o su uso real no puede ser confirmada».

David Walker, jefe del departamento de muebles del siglo 19 de la casa de subastas en Nueva York, dice que se mantiene escéptico de historias que los viajeros cuentan cada vez que ven los kits de auto-protección, pero que se divierte con ellas. Él describe el material como “muy teatral”, así como “algo bastante elaborado y bastante caprichosa”, y añade que generan conversación cuando están a la vista y atención de los medios cada vez que vienen a la venta.