General Motors (GM) y Honda anunciaron que desarrollarán una gama de vehículos eléctricos de menor precio basados en una plataforma conjunta. La apuesta es producir potencialmente millones de autos a partir de 2027 por menos de 30.000 dólares. En un intento por ganar en ventas a Tesla.
El anuncio amplía los planes de GM para comenzar a fabricar dos SUV (vehículo utilitario deportivo) eléctricos para Honda a partir de 2024: el Honda Prologue y un modelo Acura.
Los fabricantes de automóviles dijeron que el nuevo acuerdo es para producir vehículos eléctricos «asequibles». Incluidos vehículos crossover compactos, construidos con la tecnología que utiliza celdas de batería Ultium de última generación de GM, El crossover compacto es el sector automotriz de mayor venta en el mundo con volúmenes anuales de más de 13 millones de vehículos.
La directora ejecutiva de GM, Mary Barra, dijo en un evento de Axios que el precio será inferior a $30.000 planeado para el SUV eléctrico Chevrolet Equinox. Precisó además que los nuevos vehículos serían «VE alcanzables» y son parte del plan de GM para superar a Tesla en ventas de estos coches.
GM y Honda aprovecharán sus respectivas tecnologías, capacidades de diseño y estrategias de abastecimiento para ofrecer una calidad de clase mundial y una mayor asequibilidad, indicaron. Los equipos y procesos de fabricación estandarizados también deberían ayudar en estas áreas.
«Tenemos un objetivo muy importante, que para mediados de la década, para 2025, venderemos más vehículos eléctricos en EE UU que nadie. Y para hacer eso, es necesario tener una cartera de vehículos», añadió Barra. Tras señalar que GM planea una amplia gama de vehículos eléctricos pequeños y grandes. «Definitivamente podemos escalar y podemos hacerlo rápidamente».
Ambas compañías se negaron a revelar la inversión conjunta.
GM y Honda pisan en acelerador de los autos eléctricos
GM y Honda dijeron que discutirán la futura colaboración en tecnología de baterías para vehículos eléctricos. El objetivo es reducir el costo de la electrificación y mejorar el rendimiento y la sostenibilidad del vehículo.
Tanto GM como Honda están trabajando para desarrollar baterías de estado sólido, que prometen ofrecer numerosos beneficios sobre las tecnologías de almacenamiento de energía existentes. GM también está acelerando la tecnología de baterías de litio-metal y silicio y está refinando sus capacidades de fabricación para mejorar la producción.
El acuerdo es parte del propósito de GM para lograr la neutralidad de carbono en sus productos y operaciones globales para 2040. Y a la vez, eliminar las emisiones del tubo de escape de los vehículos livianos en Estados Unidos para 2035. Entretanto, Honda señaló que su objetivo es alcanzar la neutralidad de carbono a nivel mundial para 2050.
El fabricante de automóviles japonés posee una participación en la subsidiaria de automóviles autónomos Cruise de GM. Y los fabricantes de automóviles están desarrollando conjuntamente el vehículo eléctrico autónomo Cruise Origin. Asimismo, las empresas tienen una empresa conjunta para desarrollar y producir sistemas de celdas de combustible de hidrógeno en una planta en Brownstown, Michigan.
Barra comentó que “al trabajar juntos, pondremos a personas de todo el mundo en vehículos eléctricos más rápido de lo que cualquiera de las dos empresas podría lograr por sí sola”. Insistió que la oferta es global, incluidos nuestros mercados clave en América del Norte, América del Sur y China”.
Por su parte, Toshihiro Mibe, presidente y director ejecutivo de Honda, indicó que ambos fabricantes “aprovecharán su exitosa colaboración tecnológica para ayudar a lograr una expansión espectacular en las ventas de vehículos eléctricos”.
Las sanciones asfixian a Volkswagen y a Volvo
Mientras GM y Honda anuncian proyectos conjuntos de crecimiento y expansión en el sector de autos eléctricos, otras empresas y sus trabajadores no corren con igual suerte.
Miles de trabajadores automotrices han sido despedidos a medida que las sanciones occidentales golpean a la pequeña ciudad rusa de Kaluga. Y a sus principales fabricantes de automóviles extranjeros. Es probable que se produzcan más sanciones, reseñó Reuters.
La región de Kaluga, a 190 kilómetros al suroeste de Moscú, advierte que ha atraído más de 1,3 billones de rublos (15.000 millones de dólares) en inversiones. En su mayoría extranjeras desde 2006.
Pero las sanciones occidentales impuestas, a raíz del envío de tropas rusas a Ucrania, han exacerbado la persistente escasez de componentes. Y han detenido la producción en dos plantas de automóviles emblemáticas, la alemana Volkswagen y la sueca Volvo.
Una tercera planta, PSMA Rus, que es una empresa conjunta entre Stellantis y Mitsubishi, podría detener la producción debido a la falta de piezas, dijo el director ejecutivo de Stellantis.
«No está claro qué sucederá. No nos dan ninguna información concreta», dijo Pavel Terpugov, soldador de PSMA Rus, que emplea a 2.000 personas.
Terpugov dijo que necesita el doble de dinero para comprar comestibles que antes de las sanciones. Los analistas han pronosticado que la inflación rusa podría dispararse al 24% este año. Mientras que la economía podría contraerse a los niveles de 2009.
Estados Unidos y Europa están sopesando más sanciones contra Rusia después de que Ucrania acusó a las fuerzas rusas de asesinatos de civiles en el norte de Ucrania, donde se encontró una fosa común en Bucha, en las afueras de Kiev.
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