El sistema de salud en Venezuela enfrenta una de las peores crisis de su historia. La escasez de insumos médicos y el alto costo de los servicios privados mantienen en peligro a los enfermos. Al igual que muchos otros países, Venezuela aún combate la pandemia de la COVID-19, y como si fuera poco ahora registra un brote de fiebre amarilla por siete casos confirmados a finales de septiembre.
Al respecto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) insta a todos las personas mayores de nueve meses a vacunarse, especialmente quienes habitan en zonas amazónicas, población de riesgo, y los viajeros desean ingresar al país en las próximas semanas. A través de un comunicado, el organismo de salud indicó que las cifras actuales muestran «la importancia de vacunar contra la fiebre amarilla».
Seis de los siete casos confirmados por fiebre amarilla son personas que no están vacunadas contra la enfermedad caracterizada como endemia en esta y otras regiones de Sudamérica. Ahora lo más urgente, según la OMS, es aumentar la cobertura de vacunación en las zonas de riesgo ya que están expuestos a los mosquitos Haemagogus, Aedes agyepti y Sabethes que transmiten la enfermedad.
Vacuna contra la fiebre amarilla
La principal medida contra la fiebre amarilla es la vacuna. Esta brinda protección a partir de los 10 días de aplicada y su monodosis es para toda la vida. Aunque en algunos casos recomiendan una dosis de refuerzo cada 10 años, sobre todo en las personas que siguen estando en riesgo de contagiarse. Todas las personas mayores a los nueve meses de edad y hasta los 59 años pueden vacunarse.
La vacuna se encuentra en la lista de medicamentos efectivos y seguros de la OMS y se utiliza desde hace varias décadas. Después de vacunarse contra la fiebre amarilla la persona recibe un »Certificado Internacional de Vacunación o Profilaxis», mejor conocido como una tarjeta amarilla que viene sellada y firmada.
La enfermedad se encuentra en ciertas partes de África y de Sudamérica. Se transmite mediante la picadura de un mosquito infectado. A diferencia de la COVID-19 no se puede pasar de una persona a otra por contacto directo. Sin embargo, sí hay riesgo de transmisión por medio de productos de la sangre, por tanto no se debe donar sangre en 14 días después de haberse vacunado.
Entre los síntomas de la fiebre amarilla se encuentra la fiebre y la influenza. También la ictericia que pone la piel y los ojos de color amarillo, así como hemorragias en varias partes del cuerpo. Por lo general los pacientes requieren hospitalización y pueden presentar fallos en el hígado, los riñones, el sistema respiratorio y otros órganos. Incluso puede ocasionar la muerte en entre el 20% y el 50% de los casos serios.
Brote de fiebre amarilla en Venezuela
En el brote de fiebre amarilla registrado en el país sudamericano ninguna persona ha muerto. Tres de los siete enfermos eran asintomáticos y los otros cuatro desarrollaron síntomas, entre ellos dolor de cabeza, dolor ocular, comezón en la piel y dolor de las articulaciones. Los siete casos fueron confirmados con la técnica de reacción en cadena de polimerasa (PCR) en el Instituto Nacional de Higiene Rafael Rangel (Inhrr).
Se estima que el lugar de la infección es el municipio rural de Carapal en el estado Monagas, en el noreste de Venezuela. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) señaló que el estado tiene una baja tasa de inmunización contra la fiebre amarilla (67,7 %), lo que indica que una parte significativa de sus habitantes corren un riesgo alto.
La OPS informó que del total de casos confirmados, el primer caso notificado corresponde a una adolescente de 16 años con antecedente vacunal que sufrió un aborto al momento de su detección. De los otros 6 casos, 5 son hombres con un rango de edad entre los 24 y 82 años, todos sin antecedente vacunal.
Antes del brote actual de fiebre amarilla, Venezuela registró un caso en enero de 2020. Este fue el primero en 14 años, según una entidad de la ONU dedicada a la ayuda humanitaria. En junio de ese mismo año el país recibió 4,7 millones de dosis de vacunas para la campaña contra la enfermedad. En 2021 Brasil y Perú también han confirmado casos de fiebre amarilla.
No hay restricciones para los viajeros, pero recomiendan vacunarse
Tras el comunicado de la OMS, surgieron muchas dudas entre los viajeros que esperan ingresar al país en los próximos días. Sin embargo, el organismo señaló que hasta el momento no hay ningún tipo de restricción de viaje o comercio con Venezuela. De todas formas, instan a quienes deseen entrar a Venezuela a vacunarse por lo menos 10 días antes de su ingreso al país.
Algunos países en zona de riesgo piden la «tarjeta amarilla» como prueba de vacunación para ingresar. A los viajeros sin prueba de vacunación se les podría aplicar la vacuna cuando entran al país o se les podría detener por hasta seis días para asegurar que no estén infectados.
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