Estas emisiones caerán un 0,4 % en 2026 consecuencia de la expansión de las renovables y al impacto energético provocado por la guerra de Irán
Una evaluación exhaustiva realizada por científicos sugiere un modesto descenso en las emisiones globales de gases de efecto invernadero, procedentes de combustibles fósiles en 2026, basándose en los datos del año hasta la fecha.
Hablar de un cambio radical a nivel mundial sería prematuro, según los autores del último informe de Global Carbon Project. Aunque los números traen un soplo de aire fresco,buena parte de las fluctuaciones a la baja en el uso de combustibles fósiles no obedecen a la conciencia verde, sino a la volatilidad de la geopolítica y sus efectos económicos.
Los conflictos bélicos que encarecen el crudo, las crisis energéticas regionales o las desaceleraciones industriales temporales suelen simular caídas de emisiones que los analistas confunden con logros estructurales. Reducir emisiones porque una fábrica cierra o porque el petróleo se vuelve inaccesible no es sostenibilidad; es vulnerabilidad.
Lo cierto es que las emisiones de dióxido de carbono (CO2) procedentes del uso de los combustibles fósiles y la fabricación de cemento caerán un 0,4 % este año en comparación con 2025, resultando el primer declive cuantificado desde la pandemia. Al contrario de lo que ocurrió entonces, revela el documento, este comportamiento se alcanzará mientras las economías crecen y se expanden.
Este bajón en las emisiones es consecuencia del impacto energético provocado por la guerra de Irán, que ha derivado en restricciones en el suministro de combustibles y alzas en los precios. Y, por tanto, la adopción masiva de las renovables y los vehículos eléctricos.
Se achican levemente las emisiones fósiles
Las proyecciones de los científicos apuntan a que las emisiones fósiles, principales responsables del calentamiento global, alcanzarán los 38.200 millones de toneladas, con caídas en los dos principales países contaminantes, China y Estados Unidos.
La leve tendencia a la baja del uso de los combustibles fósiles, responde a dinámicas sectoriales marcadas por la coyuntura geopolítica y económica. Las emisiones ligadas al petróleo experimentarán una contracción del 1,9 % en comparación con 2025. Situándose en los 12.600 millones de toneladas como resultado de las interrupciones causadas por el cierre del Estrecho de Ormuz ante el conflicto en Irán.
A este repliegue se suman caídas más modestas en los sectores del gas, con una reducción del 0,3 %, y del cemento, que cede un 0,6 %. En la orilla opuesta, el carbón vuelve a mostrar su resistencia: las emisiones derivadas de su quema se incrementarán un 0,6 % hasta alcanzar los 15.800 millones de toneladas. Impulsadas principalmente por la intensa demanda energética en la India. Un aumento que apenas logra compensarse con los retrocesos registrados en EE UU y la Unión Europea.
Sin embargo, esta aparente contención de los fósiles queda eclipsada al calcular la huella de carbono global. Al integrar las emisiones fósiles con las derivadas del cambio de uso del suelo, el volumen total de dióxido de carbono vertido a la atmósfera alcanzará la cifra récord de 43. 300 millones de toneladas en 2026. Lo que representa un repunte del 1, 2 % respecto al año anterior.
Impulso a las energías limpias y coches eléctricos
Este aumento se explica por la ruptura de la racha positiva de la última década en la gestión de tierras. Las emisiones por cambio de uso del suelo escalarán hasta los 5.100 millones de toneladas, arrastradas por los devastadores incendios forestales en Indonesia. Y la degradación de las masas boscosas en el Sudeste Asiático, ambos fenómenos agudizados por el patrón climático de El Niño.
Como resultado de esta acumulación incesante, la concentración de CO2 en la atmósfera sumará 2, 2 partes por millón (ppm) a lo largo de 2026 hasta situarse en 427, 2 ppm. Una cifra que rebasa en un 54 % los niveles de la era preindustrial y acentúa de forma crítica la huella humana sobre el sistema climático. Ante este escenario, el margen de maniobra se reduce. El presupuesto de carbono sobrante para contener el calentamiento global dentro del límite de los 1, 5 grados se sitúa en apenas 150. 000 millones de toneladas.
A los ritmos de emisión actuales, este margen de seguridad se agotará en menos de cuatro años, mientras los impactos más severos del cambio climático continúan intensificándose a escala global.
En el mapa geopolítico de la descarbonización, China se posiciona a la cabeza como el mayor emisor global al acaparar el 32 % del total mundial. Pero, en simultáneo, el gigante asiático se encamina a cerrar 2026 con un descenso del 0,9 % en sus emisiones fósiles tras dos ejercicios de modesto crecimiento. Un repliegue impulsado parcialmente por las tensiones derivadas de la guerra de Irán y, de forma más estructural, por su decidida apuesta por el despliegue de renovables.
El peso de China y Estados Unidos
Esta dinámica ha llevado a Pep Canadell, director ejecutivo del Global Carbon Project e investigador jefe del Centro de Ciencias del Clima CSIRO en Canberra, a plantear la posibilidad de que China haya alcanzado su techo histórico de emisiones. Esto dependerá del consumo energético de sus centros de datos.
En el resto de las grandes economías, el panorama muestra inercias contrapuestas. EE UU registrará un recorte del 1,3 % motivado por el menor uso del carbón tras un 2025 de cifras atípicamente elevadas. Por el contrario, las emisiones en la India experimentarán un notable repunte del 4, 4 %, consolidando una tendencia alza que, según Canadell, se prolongará aún durante varios años.
Por su parte, la Unión Europea, responsable del 6 % de las emisiones globales, logrará reducir su huella un 1,5 % en comparación con 2025. Un ritmo de descenso que se sitúa por debajo de la media de la última década debido al impacto del verano extremo, que disparó la demanda eléctrica para refrigeración y aire acondicionado.
Dentro del ámbito europeo, aunque el informe no incluye proyecciones para España en 2026, sí consolida el balance de 2025. Ejercicio en el que las emisiones fósiles españolas aumentarán un 1, 2 % hasta alcanzar los 210, 5 millones de toneladas. La mayor cuota de este volumen provino del petróleo, con 130, 8 millones de toneladas y un leve repunte del 0, 4 %. Seguido por el gas, que ascendió a 56,5 millones tras crecer un 6,5 %,y la industria del cemento, que sumó 7,6 millones con un incremento del 4%. La nota positiva en la cesta española la protagonizó el carbón, que continuó su paulatino desplome al registrar un descenso del 16 % para situarse en 9,6 millones de toneladas.
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