Las Vegas: claves de una masacre y del problema de las armas

Por Andrés Tovar
04/10/2017

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Lo que pasó en Las Vegas esta vez no se quedó en Las Vegas. El calificado como el tiroteo más mortífero en la historia de Estados Unidos –murieron 59 personas y 527 resultaron heridas- vuelve a poner en el ojo del gran debate el problema del acceso a las armas de fuego en EEUU, un tema con ribetes culturales, políticos y hasta constitucionales, siendo el derecho a poseerlas establecido en la Carta Magna estadounidense, en la famosa Segunda Enmienda.

Incluso en la era de los medios sociales, donde se puede sentir como si pudiéramos como si cada faceta de la vida de un individuo puede ser descubierta por algunas búsquedas de Google o consultas en Facebook, aún no hay mucha información sólida sobre Stephen Paddock, el autor de la masacre.

Una vez que las autoridades identifican a un sospechoso, las redes sociales como Facebook y Twitter tienden a actuar con rapidez para eliminar las páginas de perfil. No parece que Paddock tuviera una página en Facebook, pero una mujer que lo acompañaba, Marilou Danley, tenía una, antes de que fuera eliminada.

Volviendo al tema de las armas, las últimas noticias sobre el arsenal que poseía Paddock publicadas por medios como basadas New York Times, la CNN, el Washington Post y otros medios de comunicación, configuran un escenario de película bélica: el Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas declaró que la policía encontró 23 cañones en la habitación donde Paddock efectuó los disparos.

Anteriormente, fuentes anónimas dijeron que había «por lo menos 20» rifles en la habitación, y cientos de cartuchos de munición. Incluso,dos de ellos fueron instalados en trípodes, junto con escopetas, frente a las ventanas de la habitación.

Entre las armas encontradas se encontraban rifles de asalto tipo AR-15, y al menos un fusil de tipo AK-47. La policía también encontró 19 armas de fuego, varios miles de municiones y explosivos en la casa de Paddock en Mesquite, Nevada.

New video shows entryway to Las Vegas shooting suspect’s hotel room, long gun still visible on the floor inside. https://t.co/VS7w4vBKJS pic.twitter.com/a3jGl5xhIR

— ABC News (@ABC) October 3, 2017

EXCLUSIVE: 2 of the 23 guns found in #LasVegas suspect's Mandalay Bay hotel room. Photos obtained by @JacquiHeinrich https://t.co/PX0w8X167U pic.twitter.com/wwnc8MWdPO

— Boston 25 News (@boston25) October 3, 2017

La masacre, en claves

¿Qué pasó?

Durante el festival de música country Route 91, celebrado en las inmediaciones del hotel Mandalay Bay Casino, un hombre abrió fuego desde el piso 32 del establecimento contra la multitud que asistía al concierto. Según testigos presenciales, el tiroteo duró entre 10 y 15 minutos casi sin interrupción.

Las víctimas

Al menos 59 personas murieron y 527 han resultado heridas. El tiroteo en Las Vegas se ha convertido en el más mortífero en la historia moderna de EEUU, según los medios estadounidenses.

Suicidio del tirador

Joseph Lombard, el sheriff de la Policía de Las Vegas, confirmó que el sospechoso ha sido ultimado en el piso 32 del hotel durante el operativo de la Policía Metropolitana. El hombre fue identificado como Stephen Paddock, un residente local de 64 años de edad.

BREAKING: Las Vegas shooter has been identified as 64-year-old Stephen Paddock pic.twitter.com/lI76Dona7E

— Amichai Stein (@AmichaiStein1) October 2, 2017

Sin embargo, la Policía informó posteriormente que el tirador se suicidó antes de que los agentes entraran en su habitación de hotel.

Paddock no tenía antecedentes penales, aparte de una citación hace varios años. Su hermano, Eric Paddock, que vive en Florida, dijo a NBC News que estaba atónito al escuchar lo que Stephen había hecho. Eric añadió que su hermano jubilado era «una persona normal», que no tenía entrenamiento militar y no tenía ni idea de dónde obtuvo el arsenal de armas que se le adjudica.

“Not an avid gun guy at all…where the hell did he get automatic weapons? He has no military background,” gunman’s brother says pic.twitter.com/EMSKLQGYFM

— CBS News (@CBSNews) October 2, 2017

Actualmente, las autoridades se encuentran buscando a Marilou Danley, la mujer que acompañaba al tirador (en la foto), para interrogarla sobre su posible relación con el ataque.

Las leyes de armas

La cantidad de armas que fueron halladas tanto en la habitación como en la residencia de Paddock ponen sobre la mesa el tema del acceso a las armas. Según Joseph Lombard, el sheriff de la Policía de Las Vegas, Paddock trajo diez maletas a su habitación de hotel durante un período de tiempo. Las armas, según indicó, parecen haber sido compradas legalmente.

Nevada tiene leyes laxas de armas, permitiendo a la gente comprar rifles de asalto, armas de alto calibre y revistas de gran capacidad. De acuerdo con la National Rifle Association, en Nevada se puede comprar, comprar o vender una ametralladora que está registrada de acuerdo con las regulaciones federales, lo que significa que usted puede ser dueño de una ametralladora que fue fabricado antes de 1986.

En EEUU, sólo diez estados limitan el acceso a ametralladoras, además de la ley federal, que permite que las autoridades locales o estatales impidan que las personas las tengan. Nevada no tiene leyes que prohíban el acceso a armas de alta potencia, como los rifles de asalto. Una investigación de 2013 de Mother Jones mostró que las revistas de gran capacidad (que utilizan más de 10 rondas) fueron utilizadas en la mitad de los 62 disparos masivos que sus reporteros examinaron, incluyendo los asesinatos masivos en Aurora, Colorado, y Sandy Hook, Connecticut.

Un debate de fuego

Tras el suceso en Las Vegas, los legisladores demócratas en el Congreso pidieron a los republicanos que dejen de bloquear las leyes para el control de armas.

Ante ello, la Casa Blanca consideró que es “prematuro” hablar de legislación en ese sentido y que es un debate «que se puede tener más adelante». La portavoz de la Casa Blanca, Sarah Sanders, argumentó que la prioridad es avanzar en las investigaciones y “consolar a los supervivientes”.

Un punto a considerar es la posición de Donald Trump, que desde la campaña electoral de 2016 se ha alineado con la postura de la Asociación Nacional del Rifle (NRA), contraria a un mayor control de armas, no hizo hoy ninguna referencia a ese tema durante el discurso sobre el tiroteo que dio desde la Casa Blanca.

Preguntada por cuál es la posición del presidente sobre el control de armas, Sanders respondió que es “un férreo defensor de la Segunda Enmienda” de la Constitución de Estados Unidos, que garantiza el derecho a portar armas y es utilizada como argumento por quienes se oponen a una mayor restricción en ese sentido.

Cuando una periodista le recordó que, tras el tiroteo masivo en Orlando (Florida) en junio de 2016, Trump sí habló inmediatamente de política -al defender su propuesta de un veto migratorio a los musulmanes, Sanders respondió: “hay una diferencia entre ser candidato (presidencial) y ser presidente”.

La portavoz insistió en que el país puede “tener esas conversaciones políticas” sobre el control de armas, pero “hoy no es el día” para ello.

Un número: 338

Finalmente, aunque se ha llamado al tiroteo de Las Vegas como el más mortífero en la historia moderna de Estados Unidos, es el suceso número 338° de este tipo en lo que va de 2017. Los ataques armados en EEUU se han convertido en una tragedia de salud pública.

Aquí hay un registro de la mayoría de los recientes tiroteos, y sus causalidades, levantado con datos de medios estadounidenses.