“Si no eres de los que gana, duele”

s algo intangible. Y no todo el mundo lo tiene. Cuando alguien que lo posee entra en una habitación, destaca. Ya sea alto, bajo, guapo, calvo, etc.., simplemente te llama la atención. Fíjense bien. Hagan memoria porque seguro que conocen a alguien así. Con ese don. Llámenlo “aura”, “estrella” o “mojo”. Da igual. Existe. Pau Gasol (Barcelona, 1980) lo tiene. No es cómo habla ni cómo anda, ni la altura, ni que sea uno de los deportistas españoles más grandes de todos los tiempos.

Son las 10.00 horas de la mañana de un viernes gélido en Toronto. Viajó la noche anterior desde Chicago tras cancelar sus vacaciones. Su sexta presencia en el All Star tiene la culpa. Esa llamada para acudir le hizo especial ilusión: “Me quedé fuera por poco, ya sea por votación popular o elección de los técnicos pero aquí estoy. Para compartir el último baile de Kobe, que es mi amigo. Uno de los mejores”.

Lo dice de manera sincera, desde el corazón, porque Bryant fue el que le espoleó para ser más grande, para esforzarse hasta el límite y crecer. “Hemos vivido momentos increíbles juntos dentro y fuera de la cancha”. Aunque Pau ya era importante antes de recalar en los Lakers, su aterrizaje en Los Ángeles y compartir trabajo con Kobe fue esencial para lo que disfrutamos posteriormente con la selección. “Él me ha exigido lo que consideraba necesario para ganar y yo, lo mismo. Siempre pensando en el equipo por delante del individuo”. Esa manera de entender la victoria se vio reflejada en nuestra selección. Pau fue campeón del mundo jugando en Memphis, pero dominó Europa estando ya en los Lakers. Pau Gasol evolucionó tanto estando en la franquicia angelina que su presencia con la selección era casi una garantía. Tres campeonatos de Europa, dos medallas de plata en los Juegos Olímpicos y un subcampeonato europeo en 2008 desde que se pusiera el uniforme oro y púrpura. Su explosión total aprendiendo junto a uno de los más grandes de la historia. Porque los líderes siempre están en continuo aprendizaje con el objetivo claro y único: el triunfo. “Al final, sólo uno gana”. Cinco palabras que encierran un significado complejo y glorioso pese a su construcción simple. “Y si no eres de los que gana, duele”.

Para poder ser el líder que un equipo necesita, hay que amar lo que haces y el lugar donde juegas y a Pau se le nota un brillo especial en la mirada cuando habla de la selección española. “Los Juegos de Río serán los últimos para mí y quiero acabar bien. Nos ganamos esa plaza con un grandísimo europeo”. Lo dice con orgullo y sin parpadear. Si España va a Río es porque Pau nos guió. Si uno no está acostumbrado a esa rotundidad visual, te aturde. Y no es el tono de voz cuando lo dice, ni tampoco la forma. Son los ojos. Ese tipo de poder no se compra en ningún lugar. Es imposible. También sabe que puede ser el final de su camino con España y por ello saborea cada instante que le queda. “Intento disfrutar de cada momento, de cada partido, de cada campeonato. Y estoy agradecido por ello”.