El gobierno de China notificó este lunes que una delegación se prepara para viajar a Estados Unidos con el fin de mantener conversaciones comerciales. El anuncio lo hizo después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, aumentara drásticamente la presión sobre Pekín para llegar a un acuerdo. Y anunciara que subiría los aranceles a productos chinos sobre bienes del gigante asiático valorados en 200 mil millones de dólares esta misma semana. Y con gravámenes a otros cientos de miles de millones de productos chinos.
Los comentarios realizados el domingo por Trump marcan una fuerte escalada en las tensiones entre las dos economías más grandes del mundo. Y un cambio en el tono del presidente estadounidense, que sin ir más lejos el pasado viernes hablaba de progresos hacia un acuerdo.
The United States has been losing, for many years, 600 to 800 Billion Dollars a year on Trade. With China we lose 500 Billion Dollars. Sorry, we’re not going to be doing that anymore!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 6, 2019
Cualquier escalada en la guerra comercial seguramente pondrá nerviosos a los mercados financieros, que han reaccionado activamente de acuerdo con los desarrollos en las conversaciones entre las dos potencias. Los mercados de valores se hundían y los precios del petróleo se desplomaban tras los comentarios, poniendo en duda las negociaciones para poner fin a una guerra comercial que se ha prolongado muchos meses.
«También estamos en el proceso de entender la situación relevante. Lo que puedo decirles es que el equipo de China se está preparando para ir a Estados Unidos para las discusiones». Así lo indicó el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Geng Shuang, en una rueda de prensa.
For 10 months, China has been paying Tariffs to the USA of 25% on 50 Billion Dollars of High Tech, and 10% on 200 Billion Dollars of other goods. These payments are partially responsible for our great economic results. The 10% will go up to 25% on Friday. 325 Billions Dollars….
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 5, 2019
China pide negociar con base en el respeto mutuo
Sin embargo, Geng no precisó si el viceprimer ministro Liu He, que es el principal funcionario de China en las negociaciones comerciales con Estados Unidos, formaría parte de esta delegación como estaba previsto inicialmente.
«Lo que es de vital importancia es que aún esperamos que Estados Unidos pueda trabajar arduamente con China para que nos encontremos a medio camino. Y esforzarnos por alcanzar un acuerdo beneficioso para ambos, un acuerdo ganador basado en el respeto mutuo», dijo Geng.
El Wall Street Journal informó antes que China estaba considerando cancelar las reuniones programadas para esta semana en Washington a la luz de los comentarios de Trump, que tomaron por sorpresa a los funcionarios chinos.
Una informe menos optimista del representante de Comercio de Estados Unidos, Robert Lighthizer, que incluye detalles de que China se estaba retirando de algunos compromisos previos, impulsó la decisión de Trump.
«El acuerdo comercial con China continúa, pero muy lentamente, mientras intentan renegociar. ¡No!», se pronunció Trump en un tuit.
….of additional goods sent to us by China remain untaxed, but will be shortly, at a rate of 25%. The Tariffs paid to the USA have had little impact on product cost, mostly borne by China. The Trade Deal with China continues, but too slowly, as they attempt to renegotiate. No!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) May 5, 2019
Trump revertió decisiones comerciales
Precisó que los aranceles sobre 200 mil millones de dólares en productos chinos subirían del 10 al 25 por ciento el próximo viernes, revirtiendo la decisión que tomó en febrero de mantenerlos en el 10 por ciento tras los progresos alcanzados por las partes.
El presidente también dijo que apuntaría «en breve» a otros 325 mil millones de dólares de productos chinos con aranceles del 25 por ciento, cubriendo fundamentalmente todos los productos importados a Estados Unidos desde China.
Funcionarios estadounidenses no quisieron opinar si esperaban que las conversaciones se lleven a cabo esta semana. La Casa Blanca y la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos declinaron hacer comentarios. El ministerio de Comercio de China no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
«El ambiente de las negociaciones ha cambiado», dijo un funcionario chino con conocimiento de la situación. Que las conversaciones continúen y en qué formato son temas que ahora se están reevaluando, dijo el funcionario quien pidió mantener su nombre en el anonimato.
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