Un consorcio público-privado está ejecutando en el municipio de Vilaflor el primer sondeo de alta entalpía de todo el país
Vilaflor, el municipio más alto de Tenerife, Canarias, guarda bajo su subsuelo un gigantesco potencial en geotermia, que apenas es detectado. Su origen volcánico garantiza un foco constante de calor que podría transformar el modelo energético actual y dar un paso en la descarbonización del territorio isular.
Durante décadas ha permanecido casi inexplorado a la sombra del turismo de sol y playa. En el corazón de esta región eruptiva, Tenerife esconde un enorme recurso geotérmico de alta temperatura que podría impulsar una soberanía eléctrica limpiay con cero emisiones.
Este potencial se perfila como una alternativa frente al sistema basado en combustibles fósiles, que hasta ahora ha sustentado el desarrollo económico del Archipiélago. Actualmente el suministro de electricidad se nutre de centrales térmicas ubicadas en Granadilla de Abona y Candelaria; un aporte menor pero creciente lo aportan las renovables.
A diferencia de la energía solar o la eólica, que depende de los vaivenes del clima y requiere grandes superficies de almacenamiento en baterías, el calor latente de las profundidades terrestres ofrece una fuente de generación firme y disponible las veinticuatro horas del día. Esta capacidad de carga base resulta especialmente crucial en territorios insulares aislados, donde la dependencia del exterior para abastecer la demanda eléctrica penaliza tanto la economía local como los objetivos de descarbonización.
Tenerife representa cerca del43% del suministro de combustibles en el mercado interior de Canarias. Esto quiere decir que una parte muy significativa de los combustibles que se distribuyen para el uso interno en las islas se consume o se suministra desde Tenerife, principalmente para transporte, actividad económica y otros servicios.
Subsuelo de Tenerife esconde geotermia
Resulta necesario mirar hacia la imponente silueta del Teide y los complejos volcánicos históricos que estructuran la geología insular, para dimensionar la geotermia que yace en las profundidades del suelo de Tenerife. Son auténticos motores térmicos naturales.
La actividad magmática que dio origen al archipiélago sigue viva en las entrañas de la Tierra, calentando acuíferos profundos y creando yacimientos de vapor y agua supercaliente que alcanzan temperaturas óptimas para la generación eléctrica mediante turbinas de vapor.
Las investigaciones científicas y los sondeos exploratorios realizados a lo largo de los años han señalado zonas muy concretas con anomalías térmicas favorables, situadas principalmente en el sector centro-occidental de la isla, donde la concentración de calor subterráneo es idónea para iniciar proyectos de aprovechamiento industrial.
Los estudios apuntan a una posibilidad real fundamentada en la existencia de agua y calor por encima de los 150 grados centígrados a profundidades que superan los 2,5 kilómetros. Un aval geológico que ha permitido que el consorcio público-privado Energía Geotérmica de Tenerife, integrado por el Cabildo, la empresa DISA y la compañía islandesa Reykjavík Geothermal, esté ejecutando en el municipio de Vilaflor el primer sondeo de alta entalpía de todo el país.
Una iniciativa inédita que aspira situar a esta localidad sureña de Tenerife como referencia de la geotermia en el archipiélago. Y como punto de partida hacia un horizonte que hasta hace poco parecía inalcanzable como es la soberanía energética. Cuenta con 14,5 millones de euros de financiación del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) procedentes de los fondos Next Generation EU del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR).
Una alternativa limpia e inagotable
El secretario de Estado de Energía, Joan Groizard, destacó el gran potencial de Canarias para el desarrollo de energías renovables, durante su visita al desarrollo del primer sondeo de geotermia profunda, actualmente en ejecución en el municipio de Vilaflor, en Tenerife.
La perforación ha alcanzado los 3.000 metros después de cuatro meses de trabajos y ha permitido encontrar agua caliente a elevada presión, además de indicios favorables de temperatura, permeabilidad y compresión. “Será determinante el trabajo de los próximos meses, tanto en este como en otros sondeos que han obtenido financiación del Ministerio para la Transición Ecológica. Esos resultados serán determinantes para establecer los siguientes pasos y que la geotermia pueda ocupar un lugar importante en la generación eléctrica de las islas. Es un paso más. Un ejemplo más de cómo el apoyo del Gobierno de España está transformando la realidad energética en las islas”.
Hace más de cuatro décadas la geotermia transformó por completo el destino de las Azores. Un territorio que comparte con las islas la condición de sistema eléctrico aislado, y la región portuguesa apostó por controlar su propio futuro energético a través de EDA Renováveis para convertirse hoy en un modelo internacional. De modo que con el respaldo del IDEA y la financiación de los fondos europeos, la geotermia en Canarias puede replicar aquel éxito.
El presidente de Canarias, Fernando Clavijo, señaló que la geotermia puede contribuir al autoabastecimiento energético y reducir las importaciones de combustibles. Mientras que la presidenta del Cabildo de Tenerife, Rosa Dávila, calificó los resultados obtenidos como una oportunidad para avanzar hacia una energía estable y competitiva.
Oportunidades de un entorno volcánico
El contexto internacional refuerza la urgencia de este sondeo. Las consecuencias de la guerra de Irán y el encarecimiento del combustible vuelven a evidenciar la vulnerabilidad de un modelo importador, a lo que se suma la amenaza permanente de los cercos energéticos.
Frente al parque de generación actual, basado en la quema de fueloil, la geotermia en Tenerife reduce la exposición a las fluctuaciones del precio del petróleo y aporta estabilidad al conjunto del sistema eléctrico insular con una tecnología de vanguardia.
Uno de los mejores ejemplos del potencial de esta tecnología, incluso en entornos urbanos y en edificios de características singulares, es el proyecto de geotermia que ha ejecutado el propio Ministerio para la Transición Ecológica en su sede, en el centro de Madrid.
Se trata del mayor desarrollo geotérmico de la capital, con 106 pozo perforados repartidos por tres campos geotérmicos. Y una potencia térmica de 1,2 MW que permite sustituir al gasóleo como fuente de calefacción casi en su totalidad, entre otras actuaciones de eficiencia energética complementarias. La instalación se ha financiado con 4,3 millones de euros del PRTR, que coordina el IDAE.
La propia naturaleza volcánica de Tenerife, que en el pasado ha representado un riesgo latente para sus habitantes, se perfila ahora como su mayor aliada para construir un futuro sostenible y tecnológicamente avanzado.
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