La multinacional de tecnología e ingeniería Siemens ha sido contratada para llevar a cabo un proyecto piloto de hidrógeno verde a escala industrial en Dubai. Se trata del primero de su tipo en Oriente Medio. Su objetivo es producir el gas antes del 20 de octubre de 2020, fecha de inicio de Expo 2020 Dubai, una vitrina global de seis meses de duración que se extiende hasta abril de 2021.
El proyecto será impulsado por energía solar fotovoltaica (PV). Su desarrollo responde a un pedido de la Autoridad de Electricidad y Agua de Dubai (Dewa). Implica la electrolización del agua en oxígeno e hidrógeno, utilizando electricidad generada por energía solar. Se probarán varios usos del hidrógeno durante el proyecto.
Hidrógeno verde ya es comercialmente viable
En declaraciones a la prensa, el vicepresidente senior de estrategia y desarrollo comercial de Siemens Oriente Medio, Manuel Kuehn, afirmó que la producción de hidrógeno verde se había vuelto comercialmente viable. Ello, debido a la disminución en el costo de la energía renovable -intermitente y continua- durante la última década.
La caída de los precios de la electricidad generada por el viento y la energía solar, así como de las energías renovables continuas -como la geotérmica, la biomasa y la hidroelectricidad-, ha ayudado a facilitar la viabilidad comercial de producir hidrógeno verde para diversos usos, aseguró Kuehn.
Estos incluyen propósitos industriales, tales como la producción de amoníaco, refinamiento de petróleo, producción de metales y producción de vidrio plano.
También comprenden aplicaciones relacionadas con el transporte, incluido el uso del gas como combustible alternativo o como materia prima para la producción de combustible verde; o generación de electricidad.
Algunos de estos usos se probarán durante el proyecto piloto.
Kuhn dijo que, dada la caída de los precios de la generación de energía renovable, una economía de hidrógeno verde a gran escala sería una propuesta viable en los próximos cinco a diez años. Muchos países han hecho avances significativos este sentido, incluidos Australia y Japón; además del estado California, en EEUU.
Today marks exactly one more year to go for #Expo2020! We’re excited to see what great ideas and innovations next year’s @expo2020dubai has to offer! https://t.co/0MRJrk3rLr #connectingminds pic.twitter.com/zDHA3UZhY7
— Siemens (@Siemens) October 20, 2019
Hacia la descarbonización
Kuehn dijo que los esfuerzos para descarbonizar el mundo no deberían centrarse únicamente en la generación de energía. Esta actividad representa el 40 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono. Aunque ciertamente este porcentaje es el más alto de cualquier sector.
No obstante, para lograr un mayor impacto, los esfuerzos debían ser igualmente sólidos en todos los sectores de la economía, incluida la industria, el transporte y los edificios. Estas actividades generan el 24, el 21 y el 10 por ciento de las emisiones, respectivamente. El restante cinco por ciento se atribuye a actividades económicas diversas.
Siemens presente en Expo Dubai
Siemens jugará un papel importante en Expo 2020 Dubai. En este evento, 190 países tendrán pabellones nacionales. Además, compañías de todo el mundo mostrarán innovaciones que pueden ayudar a abordar los desafíos que enfrenta el mundo, incluido el cambio climático.
El Ministro de Estado de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) para la Cooperación Internacional, Reem Al Hashimy, describió la exposición como un banco de pruebas para la innovación y un plan para futuras ciudades inteligentes.
La construcción del sitio de la exposición de 4,4 km2 comenzó en 2014 y alcanzó la marca de finalización del 80%, y se espera que todos los edificios principales se hayan completado para fin de año, dijeron funcionarios de los EAU durante una visita esta semana al lugar, al que asistió Engineering News Online.
Además de la planta piloto de hidrógeno, la participación de Siemens en la exposición mundial incluye la optimización de la energía y la gestión de las instalaciones de la exposición, a través de su aplicación MindSphere. Este sistema operativo abierto de Internet de las cosas (IoT) está basado en la nube. Su uso ayudará a garantizar la sostenibilidad, así como la comodidad y seguridad para los expositores y los 25 millones de visitantes esperados durante el evento de seis meses.
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