La tortuga más grande del planeta midió 3 metros y el macho tenía cuernos

La tortuga más grande que se tenga registro en el planeta llegó a medir más de tres metros y sus machos tenían cuernos.

Investigadores han acumulado conocimientos fascinantes sobre esta especie que habitó hace más de 25 millones de años en el occidente de Venezuela, América del Sur, que entonces era una región húmeda y pantanosa. Hoy es una zona desértica cerca de la Vela de Coro, conocida por sus vientos veloces y de los Médanos de Coro.

La tortuga más grandes del planeta

“El caparazón de algunos individuos alcanzaba casi tres metros. Esto la convierte en una de las tortugas más grandes, si no la más grande que haya existido”, dijo Marcelo Sánchez, director del Instituto y Museo Paleontológico de la Universidad de Zúrich y jefe de la investigación.

El estudio publicado en Science Advances que la tortuga de agua dulce Stupendemys geographicus,su nombre científico, tenía una masa corporal estimada de 1.145 kg, casi 100 veces la de su pariente vivo más cercano, la tortuga de cabeza grande del río Amazonas.

A “ghost” species of archaic human, the largest turtle that ever lived, and a superstructure that can perform functions that transcend the abilities of a single material.

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— Science Advances (@ScienceAdvances) February 12, 2020

La Stupendemys eographicus es la tortuga no marina más grande jamás conocida por un caparazón completo. Hasta ahora solo rivalizaba con la extinta tortuga marina Archelon ischyros del Cretácico Tardío.

La primera información sobre rastros de vertebrados fósiles en la Formación Urumaco fue registrada en mapas geológicos elaborados por la Texas Petroleum Company. Durante la exploración petrolífera de la zona en 1951, se señaló la presencia de una «Tostoise bed» (capa de tortugas) en el tope de la Formación Urumaco, en esa época se consideraba del Mioceno.

Otros hallazgos sobre las tortugas gigantes

Los científicos dieron con otros hallazgos importantes sobre estas tortugas gigantes. Encontraron que algunas poseían cuernos, eran los machos.

El paleobiólogo dijo que es la primera vez que se divulga al existencia de este dimorfismo sexual o diferencias entre ambos sexos vinculados a estas tortugas de la misma familia en todo el mundo.

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